Al igual que sucede con las personas, hay árboles más famosos que otros, árboles que, a diferencia del resto, son conocidos por su nombre y apellido y hasta por el lugar donde viven, en la mayor parte de las veces, desde hace varios siglos. Son los llamados árboles singulares o notables. En la provincia de León existen al menos once de estos árboles notables, según el inventario oficial que actualmente está elaborando la Consejería de Medio Ambiente y que, según consta en la normativa que lo regula, se dejará abierto a nuevas incorporaciones.

En concreto, se trata de varios abetos, castaños, robles y tejos dispersos por toda la provincia que, además de nombres tan técnicos como el de Crateagus monogyna, son popularmente conocidos como «el Abeto de Boñar», ubicado en una casa particular de la localidad del mismo nombre; «el castaño del Pico», en el paraje conocido como Susañe de Sil, en Palacios de Sil; «el Campano», en el monte comunal de Villar de Acero, en Villafranca del Bierzo; «el Espino Maetero de Villadefrancos», en el paraje del mismo nombre situado en el término municipal de Puebla de Lillo; la «Haya de Valdosín», en el valle de idéntico nombre que se encuentra en el término de Burón; «el Roble del Mirador», en la dehesa de Fraga en la localidad de Calzada de Coto; «el Xardón del Peruchín» o «Xardón del Cementerio», situado en el cementerio de Otero, en Villadecanes; «el Roble de Sestil», en Boca de Huérfano; «el Zufreiro de Frade», en el paraje del mismo nombre que se encuentra en Carucedo; «el Tejo de San Cristóbal», en la finca El Palomar, en San Martín de Valdueza; y, por último, el «Tejo de la Iglesia», en la Iglesia de Noceda de Cabrera.

Protección especial
Todos estos árboles, que según los casos pertenecen a particulares, ayuntamientos, mancomunidades, juntas de vecinos y al obispado, se encuentran ya dentro del Catálogo de Árboles Notables de Castilla y León y por lo tanto cuentan con un régimen de protección especial, lo que significa que queda prohibido destruirlos, dañarlos o marcarlos. Asimismo, deberán ser considerados en los Estudios de Impacto Ambiental o en cualquier otro instrumento de planificación. Como garantía para su conservación, el decreto por el que se regula el Catálogo de Árboles Notables también establece la necesidad de fijar una zona periférica de protección que está determinada por el área de proyección de la copa y una franja de terreno de cinco metros alrededor de ésta.

En cuanto a su aprovechamiento y mantenimiento, el decreto señala que se establecerán líneas de apoyo financiero, que la Dirección General de Medio Natural realizará los tratamientos selvícolas y fitosanitarios que sean necesarios y que, en su caso, se elaborarán los pertinentes planes de conservación.

Para la realización del Inventario, se localizaron y evaluaron un total de 216 árboles de especiales características en toda la comunidad, de los cuales se seleccionaron 150. Posteriormente, en marzo del 2005, se abrió un periodo de información pública que duró un mes y el listado definitivo se publicó en el Bocyl.

En total, el catálogo está compuesto por 44 especies vegetales de las cuales el Quercus petraea (roble albar) y el pinus pinera (piño piñonero), son las más abundantes.